Intercontrat freelance : 8 conseils pour préserver sa trésorerie et décrocher sa prochaine mission

Quand on est freelance, terminer une mission peut provoquer deux sentiments assez contradictoires.

D'un côté, on est content d'avoir mené un projet à son terme. On se dit qu'on va enfin pouvoir souffler un peu, prendre quelques jours pour soi ou avancer sur des projets personnels.

De l'autre, une petite inquiétude commence à s'installer : combien de temps faudra-t-il pour retrouver une mission ? Est-ce que le marché est toujours aussi dynamique ? Est-ce que je vais devoir revoir mon TJM à la baisse ?

Et surtout, combien de temps vais-je pouvoir tenir sans facturer ?

L'intercontrat fait partie de la vie d'un consultant indépendant. Certains arrivent à enchaîner les missions sans interruption, tandis que d'autres peuvent passer plusieurs semaines, voire plusieurs mois, à chercher leur prochaine opportunité.

Mais cette période d'inter-mission ne doit pas forcément être vécue comme une mauvaise nouvelle.

Avec un peu d'anticipation et une bonne organisation, elle peut aussi devenir l'occasion de prendre du recul, de développer ses compétences et de préparer la suite de son activité.

Voici 8 conseils pour mieux gérer cette période, aussi bien professionnellement que financièrement.

1. N'attendez pas la fin de votre mission pour chercher la suivante

C'est une erreur assez classique.

Quand on est en mission, on est souvent tellement concentré sur son projet qu'on oublie de préparer la suite.

Et puis, un jour, la date de fin approche. On commence à actualiser son CV, à contacter quelques recruteurs et à regarder les annonces.

Sauf que les processus de recrutement prennent du temps.

Entre le premier échange avec une ESN, la présentation du profil au client, les entretiens et la contractualisation, plusieurs semaines peuvent facilement s'écouler.

L'idéal est donc de commencer à regarder le marché environ 4 à 6 semaines avant la fin prévue de sa mission.

Pas besoin d'y consacrer des heures chaque jour. Quelques actions simples suffisent pour commencer :

• Actualiser son CV et son profil LinkedIn.
• Prévenir les recruteurs avec lesquels on a déjà travaillé.
• Reprendre contact avec d'anciens collègues ou managers.
• Regarder les missions disponibles sur le marché.
• Se renseigner sur les TJM pratiqués pour son expertise.

Et avant de se lancer dans une recherche intensive, pourquoi ne pas discuter avec son client actuel ?

Il arrive qu'une prolongation soit possible, même si elle n'était pas prévue initialement.

Dans tous les cas, mieux vaut avoir plusieurs pistes avant la fin de sa mission que de commencer à chercher une fois son dernier jour terminé.

2. Arrêtez de passer des heures à chercher les mêmes missions

Quand on cherche une mission, on prend vite certaines habitudes.

On ouvre LinkedIn, on consulte les plateformes spécialisées, on parcourt les communautés professionnelles… puis on recommence le lendemain.

Le problème, c'est qu'on finit souvent par retrouver les mêmes annonces un peu partout.

Une mission publiée par une ESN peut être reprise par plusieurs intermédiaires, parfois avec un intitulé différent ou une description légèrement modifiée.

Et à l'inverse, certaines opportunités ne sont jamais publiées sur les plateformes spécialisées. Elles apparaissent directement sur LinkedIn ou circulent dans des communautés professionnelles.

Résultat : on peut passer beaucoup de temps à chercher sans forcément découvrir de nouvelles missions.

L'idée n'est pas de consulter le maximum de plateformes, mais de rendre sa recherche plus efficace.

C'est d'ailleurs l'une des raisons pour lesquelles nous avons développé la fonctionnalité « Missions du marché 🔥 » sur Freeling.

Elle permet de retrouver au même endroit des opportunités IT & Finance issues de différentes sources, avec deux catégories :

• Missions publiées : les opportunités diffusées sur les plateformes spécialisées.
• Off Market : les missions partagées sur LinkedIn et d'autres réseaux professionnels.

L'objectif est également de limiter les doublons, notamment lorsqu'une même mission est diffusée par plusieurs ESN.

Parce qu'au fond, le temps passé à retrouver dix fois la même annonce serait certainement plus utile pour préparer un entretien ou contacter un client potentiel.

3. Un bon CV ne doit pas raconter toute votre vie

On a parfois tendance à croire qu'un CV très détaillé est forcément un bon CV.

Après plusieurs années d'expérience, certains consultants se retrouvent avec des documents de huit, dix, voire quinze pages.

Mais mettez-vous quelques secondes à la place du recruteur.

Il reçoit plusieurs profils pour une mission et doit rapidement identifier ceux qui correspondent aux attentes de son client.

Il n'a pas forcément le temps de lire plusieurs pages de descriptions pour comprendre ce que vous savez réellement faire.

Votre CV doit donc aller à l'essentiel.

Quelles sont vos principales compétences ? Sur quels types de projets avez-vous travaillé ? Quels outils maîtrisez-vous ? Quel était précisément votre rôle ?

Et surtout, essayez d'éviter les formulations trop vagues.

Par exemple, écrire « Participation à un projet de migration informatique » ne dit pas grand-chose.

En revanche, préciser le périmètre du projet, les technologies utilisées, votre rôle et les résultats obtenus permet immédiatement de mieux comprendre votre expérience.

Cela ne veut pas dire qu'il faut réduire toutes ses expériences à deux lignes.

Il faut simplement trouver le bon équilibre entre précision et lisibilité.

Un CV de trois ou quatre pages bien structuré peut être beaucoup plus convaincant qu'un document de dix pages rempli de descriptions génériques.

4. Préparez votre dossier de compétences avant qu'on vous le demande

Si vous avez déjà travaillé avec plusieurs ESN, vous connaissez probablement cette situation.

Vous envoyez votre CV à un recruteur.

Il vous appelle, vous présente une mission intéressante, vous échangez sur votre expérience et tout semble bien se passer.

Puis arrive la fameuse demande :

« Est-ce que vous pourriez remplir notre dossier de compétences ? »

Et là, vous recevez un document Word de quinze pages.

Il faut recopier vos expériences, reformuler vos missions, remplir des tableaux de compétences et parfois réécrire des informations qui figurent déjà dans votre CV.

Le plus frustrant, c'est que quelques jours plus tard, une autre ESN peut vous demander exactement la même chose, mais dans son propre modèle.

Bien sûr, le dossier de compétences a une utilité. Il permet aux ESN de présenter les profils de manière structurée à leurs clients.

Mais cela ne signifie pas qu'il doit nécessairement faire vingt pages.

Un dossier clair, synthétique et fidèle à votre parcours est souvent bien plus agréable à lire.

C'est justement pour simplifier cette étape que Freeling propose de générer un dossier de compétences à partir de votre CV grâce à l'intelligence artificielle.

Les expériences sont structurées, les compétences techniques et fonctionnelles sont mises en avant et le document peut être exporté en Word ou en PDF.

L'idée n'est pas d'inventer des compétences ou d'embellir artificiellement les expériences.

Au contraire, il s'agit de mieux présenter ce que vous savez réellement faire.

Et surtout, de vous éviter de passer des heures à recopier votre propre CV.

5. Postuler partout n'est pas forcément la meilleure stratégie

Quand les semaines passent et qu'aucune mission ne se concrétise, on peut être tenté d'élargir considérablement ses recherches.

On finit parfois par envoyer son CV à des annonces qui ne correspondent qu'à moitié à son profil.

Après tout, on se dit que ça ne coûte rien d'essayer.

Mais multiplier les candidatures peu pertinentes peut aussi faire perdre beaucoup de temps.

Avant de postuler, prenez quelques minutes pour analyser la mission.

Est-ce que vous maîtrisez réellement les compétences demandées ?

Le TJM correspond-il à vos attentes ?

La localisation et les conditions de télétravail vous conviennent-elles ?

Le projet vous intéresse-t-il vraiment ?

Et surtout, est-ce que vous avez de bonnes chances d'être retenu ?

Cela ne veut pas dire qu'il faut uniquement postuler aux missions pour lesquelles vous cochez absolument toutes les cases.

Certaines opportunités peuvent justement permettre de développer de nouvelles compétences.

Mais il faut savoir faire la différence entre une mission légèrement ambitieuse et une mission qui ne correspond pas du tout à son expérience.

Mieux vaut consacrer du temps à quelques candidatures bien ciblées plutôt que d'envoyer son CV partout en espérant qu'une réponse arrive.

Une recherche efficace ne se mesure pas au nombre de candidatures envoyées, mais à la qualité des opportunités identifiées.

6. Profitez de cette période pour développer vos compétences

On parle souvent de l'intercontrat comme d'une période où l'on ne travaille pas.

Pourtant, ce n'est pas parce qu'on ne facture pas qu'on ne peut pas avancer professionnellement.

Quand on enchaîne les missions pendant plusieurs années, on manque parfois de temps pour se former ou explorer de nouvelles technologies.

L'intercontrat peut être une bonne occasion de rattraper ce retard.

Un consultant SAP peut approfondir ses connaissances sur S/4HANA.

Un consultant Finance peut se former à Power BI ou à l'automatisation de certains processus.

Un développeur peut expérimenter les nouveaux outils de développement assisté par intelligence artificielle.

Un chef de projet peut approfondir certaines méthodologies ou préparer une certification.

Mais attention à ne pas tomber dans l'excès inverse.

Accumuler les formations et les certifications n'a pas beaucoup d'intérêt si elles ne correspondent pas aux besoins du marché.

Le mieux est de commencer par regarder les missions qui vous intéressent.

Quelles compétences reviennent régulièrement dans les annonces ? Quels outils sont de plus en plus demandés ? Qu'est-ce qui manque aujourd'hui à votre profil pour accéder à certaines opportunités ?

Cela permet de choisir des formations utiles, avec un véritable objectif professionnel.

Et parfois, quelques semaines consacrées à une compétence bien choisie peuvent faire la différence lors d'un prochain entretien.

7. N'attendez pas d'être en intercontrat pour entretenir votre réseau

On sous-estime parfois l'importance du réseau professionnel.

Pourtant, certaines des meilleures opportunités ne passent pas nécessairement par une annonce.

Un ancien collègue qui change d'entreprise, un manager qui démarre un nouveau projet, un recruteur qui se souvient de votre profil…

Une mission peut arriver simplement parce que quelqu'un a pensé à vous au bon moment.

Mais pour cela, encore faut-il garder le contact.

Et c'est là que beaucoup de consultants font la même erreur : ils ne recontactent leurs anciennes relations que lorsqu'ils ont besoin de trouver une mission.

Bien sûr, il n'y a rien de mal à solliciter son réseau lorsqu'on est disponible.

Mais les relations professionnelles sont généralement plus solides lorsqu'elles sont entretenues régulièrement.

Un message pour prendre des nouvelles, un échange autour d'un sujet métier ou un déjeuner avec un ancien collègue peuvent suffire.

LinkedIn peut également être un excellent moyen de rester visible.

Pas besoin de publier tous les jours. Partager de temps en temps une expérience, un retour sur un projet ou une réflexion sur son métier permet déjà de maintenir le contact avec son réseau.

Et n'oubliez pas que le réseau fonctionne dans les deux sens.

Si vous connaissez une opportunité qui ne vous correspond pas, pourquoi ne pas la transmettre à un autre consultant ?

Ce genre de geste peut aussi créer des relations professionnelles durables.

8. Le point qu'on oublie souvent : la trésorerie

C'est probablement le conseil le plus important de cet article.

Quand on parle d'intercontrat, on pense généralement au nombre de semaines ou de mois nécessaires pour retrouver une mission.

Mais on oublie souvent un détail : retrouver une mission ne signifie pas recommencer immédiatement à encaisser de l'argent.

Prenons un exemple très simple.

Vous terminez votre mission le 31 janvier.

Vous passez février et mars à chercher une nouvelle opportunité.

Finalement, vous signez un contrat et commencez votre nouvelle mission le 1er avril.

Bonne nouvelle, l'intercontrat est terminé !

Sauf que votre première facture ne sera émise qu'à la fin du mois d'avril.

Et si votre client vous règle à 30 ou 45 jours, vous ne recevrez votre premier paiement qu'entre fin mai et mi-juin.

Autrement dit, même si vous avez retrouvé une mission au bout de deux mois, vous devez encore attendre plusieurs semaines avant de recevoir votre premier règlement.

Selon la date d'encaissement de votre dernière facture, cela peut représenter plusieurs mois sans rentrée d'argent.

Et pendant ce temps, les dépenses continuent.

La comptabilité, les assurances, les abonnements professionnels, les cotisations sociales, les impôts et, bien évidemment, vos dépenses personnelles.

C'est pour cette raison qu'il est essentiel de conserver une réserve de trésorerie.

Combien faut-il garder de côté ?

Il n'existe pas de réponse universelle.

Tout dépend de votre statut juridique, de vos charges, de votre niveau de vie et de la facilité avec laquelle vous retrouvez habituellement des missions.

Mais conserver l'équivalent de trois à six mois de dépenses essentielles constitue généralement un bon point de départ.

Et pour certains profils, notamment lorsque les missions sont longues à décrocher ou que les charges fixes sont importantes, une réserve plus élevée peut être nécessaire.

Prenons un exemple.

Vous avez besoin de 3 000 € par mois pour couvrir votre rémunération et vos dépenses professionnelles essentielles.

Vous anticipez deux mois d'intercontrat, puis environ deux mois supplémentaires avant d'encaisser votre première facture.

Cela représente quatre mois à financer.

4 × 3 000 € = 12 000 €.

Il vous faudrait donc au minimum 12 000 € de trésorerie disponible pour couvrir ces dépenses, sans compter une marge de sécurité.

Attention également à ne pas considérer toute la trésorerie présente sur votre compte professionnel comme de l'argent disponible.

Une partie peut être destinée à la TVA, aux cotisations sociales ou aux prochaines échéances fiscales.

Et un dernier conseil : avant de signer une nouvelle mission, vérifiez toujours les conditions de paiement.

À quelle fréquence pourrez-vous facturer ?

Le compte rendu d'activité doit-il être validé avant l'émission de la facture ?

Quel est le délai de règlement prévu ?

Ces détails peuvent sembler secondaires lorsqu'on négocie une mission, mais ils ont un impact direct sur votre trésorerie.

Un bon TJM, c'est important. Être payé dans de bonnes conditions l'est tout autant.

Bonus : comment organiser ses journées pendant l'intercontrat ?

Lorsqu'on n'a plus les horaires imposés par une mission, il peut être difficile de trouver le bon rythme.

Certains passent leurs journées à consulter les annonces, tandis que d'autres ont du mal à structurer leurs recherches.

L'idéal est de se fixer quelques objectifs simples.

Par exemple :

• 30 minutes pour consulter les nouvelles missions.
• 45 minutes pour préparer et envoyer des candidatures ciblées.
• 30 minutes pour relancer les recruteurs et suivre les échanges en cours.
• 45 minutes pour entretenir son réseau et prospecter.
• 1 h 30 pour se former ou développer une nouvelle compétence.
• 30 minutes pour préparer ses entretiens ou améliorer son profil.

Cela représente environ 4 h 30 d'activités structurées par jour.

Bien sûr, ce n'est qu'un exemple.

Certains jours seront consacrés aux entretiens, d'autres à la formation ou à des démarches administratives.

Et si vous avez envie de prendre quelques jours de repos, faites-le aussi !

L'un des avantages du freelancing est justement de pouvoir organiser son temps plus librement.

L'important est de garder une certaine régularité sans transformer chaque journée d'intercontrat en course contre la montre.

Conclusion : l'intercontrat fait partie du freelancing, autant s'y préparer

Être freelance, c'est profiter d'une certaine liberté, choisir ses missions et construire son parcours professionnel à sa manière.

Mais cette liberté s'accompagne aussi d'une part d'incertitude.

Même avec plusieurs années d'expérience et un bon réseau, personne n'est totalement à l'abri d'une période sans mission.

L'essentiel est donc de s'y préparer.

Anticiper ses recherches, entretenir son réseau, garder son CV à jour et conserver suffisamment de trésorerie permettent déjà d'aborder cette période beaucoup plus sereinement.

Et plutôt que de passer des journées entières à chercher des annonces ou à remplir des documents administratifs, autant essayer de simplifier au maximum ces démarches.

C'est aussi la philosophie derrière Freeling : permettre aux consultants de trouver plus facilement des opportunités, de valoriser leurs compétences et de consacrer moins de temps aux tâches répétitives.

Parce qu'au final, l'objectif n'est pas seulement de retrouver une mission rapidement.

C'est surtout de trouver une mission qui vous correspond, dans de bonnes conditions, tout en construisant une activité indépendante durable.

Freeling — Les bonnes missions, les bons profils, au bon moment.

Cet article est informatif et ne constitue pas un conseil personnalisé en gestion, fiscalité ou comptabilité. Les montants et délais cités sont des exemples. Pour votre situation, rapprochez-vous de votre expert-comptable.